「ガラスのうさぎ」を読み返す８月

　８月が過ぎようとしている。今日から２学期の子もいるだろうし、夏休みの最後の週をどう過ごすか楽しみにしている子もいるだろう。みんな宿題は終わっただろうか▼夏休みの宿題で「目の敵」にされがちなのが読書感想文だ。１冊の本と真剣に向き合って、自分の考えを見いだす体験は、とても得がたいものなのに……▼そんなことを考えたのは、この８月に高木敏子さんが亡くなったからだ。主婦だった彼女が自らの戦争体験を記した『ガラスのうさぎ』は、１９７７年に出版された。当時、読書感想文コンクールの中学生向けの課題図書になった。筆者も夏休みに読んだ▼訃報（ふほう）を機に、読み返した。聖戦を信じていた１２歳の少女は、４５年３月１０日の東京大空襲で母と２人の妹を失う。疎開先から焼け野原になった東京に戻り、家の場所をシャベルで掘り返す。家族の行方は知れない。〈母や妹たちが使っていた茶碗（ちゃわん）のかけらを拾って、ハンカチにつつんだ。妹たちのままごと用の青い小さな茶碗が無傷で出てきたので、これもハンカチに入れた〉▼なぜだろう、今の方が胸にしみる。子どもの頃は遠い昔のできごとに感じた。だが今はウクライナやガザの情景と重なる。私たちの日常を重ねてしまう▼本との出会いは、著者その人との出会いだ。高木さんは亡くなっても、本は語り続ける。戦争の惨禍を二度と繰り返さないために、私たちに何ができるのか。平和と不戦を誓う８月の終わりに大人こそ改めて向き合いたい１冊だ。

朝日新聞2026年8月24日朝刊第一面「天声人語」

 

５月３日（憲法記念日）　ガラスのうさぎ／高木敏子のあらすじと読書感想文

ガラスのうさぎ／高木敏子

『ガラスのうさぎ』（高木敏子）という本をご紹介します。著者の高木さんは1932年生まれで、死者10万人以上を出した1945年3月10日の東京大空襲の際は、国民学校（現在の小学校）の6年生。高木さんは疎開先にいましたが、母と2人の妹を失いました。『ガラスのうさぎ』は、そんな高木さんの戦争体験がつづられた作品です。

 　高木さんは、東京の下町に生まれました。両国国技館のそばです。高木さんの家は、1941年に太平洋戦争が始まるまでは、ガラス工芸品を造る工場を営んでいました。10代後半の兄2人は「ぼくたちは非国民になりたくないんだ。」と、志願兵として出征。戦争が激しくなると、高木さんは集団疎開で、幼い妹2人とともに、神奈川県へ行きます。しかし、2人の妹は、東京の家に帰りたくて、大人に紛れ込んで汽車に乗ってしまい、両国の家に行ってしまいました。母親も困ってしまい、当面、2人を家におくことに。そのまま、3月10日の大空襲に遭い、帰らぬ人となりました。高木さんは、7月に、空襲を生き残った父親といっしょに、家の焼け跡に立ちます。シャベルで敷地内を掘ると、半分以上とけたガラスのうさぎの置物が見つかりました。その父親も米軍機の機銃掃射で亡くなります。

　『ガラスのうさぎ』には、両親と妹を失い、ひとりぼっちになった高木さんの暮らしや、戦地から帰ってきた2人の兄との暮らし、親類の家に預けられた際の出来事などが記されていました。戦中、戦後の混乱の中、家の焼け跡に立て札を残し、高木さんは自身の住所を記しておいたようです。戦地から帰ってきた兄がそれを見て、現在の高木さんを訪ねてくる場面もありました。また、厳しい中でも勉強をしたいという気持ち、そして、女学校の制服へのあこがれなども記されています。戦争が終わって、両国国技館がGHQに接収され、進駐軍向けの娯楽施設「メモリアルホール」として使われていた時のエピソードも書かれていました。高木さんは試験の真っ最中でしたが停電になってしまい勉強できなくなってしまったようです。教科書を抱えたまま「メモリアルホール」に入ろうとしたとたん、兵隊から止められます。片言の英語で、本が読みたい、停電で困っていることなどを伝え、真っ暗な家々をさし示したそうです。守衛室に入れてくれて、そこの机と椅子で2時間、勉強させてもらえたことが記されていました。

　多くの人が生きることに必死だった時代、戦火のほかにも、いろいろなことがあったようですが、『ガラスのうさぎ』は、1947年5月に、「戦争の放棄」を宣言した日本国憲法が施行される場面でクライマックスを迎えます。高木さんは、「この文面は、わたしにとって、まさに輝く太陽のように、まぶしく見えた」と書いておられました。『ガラスのうさぎ』は、戦争を知らない人にも、憲法が施行された時の感動が伝わり、戦争の中で起きた事実とともに、憲法の精神や、なぜそのような憲法が出来たのかを考えさせる力がある作品だと思いました。

2012年8月9日　竹内みちまろ（あらすじと読書感想文）